¿Por qué no debemos tocarnos los ojos con las manos sucias?
Transmisión de bacterias y virus
Las manos están en contacto constante con superficies como teléfonos, teclados, dinero, productos y otras superficies, que pueden estar contaminadas con diversos microorganismos. Al tocarnos los ojos con las manos sucias, se facilita el traslado de estos gérmenes a la superficie ocular. Algunos de los microorganismos más comunes que se pueden transmitir a través de las manos son:
- Bacterias, como Staphylococcus aureus o Streptococcus pneumoniae, que pueden causar infecciones como la conjuntivitis bacteriana.
- Virus, como los adenovirus, que son responsables de la conjuntivitis viral y otras infecciones respiratorias.
- Parásitos: Algunos parásitos presentes en el suelo o en superficies contaminadas, como Acanthamoeba, pueden infectar los ojos y producir infecciones graves como la queratitis amebiana, que puede dañar severamente la visión.
Enfermedades oculares asociadas a tocarnos los ojos con manos sucias
El contacto directo de las manos con los ojos puede causar varias infecciones y enfermedades:
- Conjuntivitis: Es una inflamación de la conjuntiva, la membrana que cubre el ojo y el interior de los párpados. Puede ser causada por bacterias, virus o irritantes. Los síntomas incluyen enrojecimiento, secreción y picazón.
- Orzuelos: Cuando las bacterias de las manos contaminadas entran en contacto con las glándulas de los párpados, pueden formar un absceso doloroso conocido como orzuelo.
- Blefaritis: Es la inflamación de los bordes de los párpados, a menudo causada por bacterias o acumulación de residuos en las pestañas. Tocar los ojos con manos sucias aumenta la probabilidad de esta inflamación.
- Queratitis: Una infección de la córnea, la parte transparente frontal del ojo, que puede producirse por el contacto con microorganismos presentes en las manos y es particularmente grave en personas que usan lentes de contacto.
Irritaciones y reacciones alérgicas
Las manos pueden contener residuos de productos de uso diario como detergentes, cremas, cosméticos, productos de limpieza e incluso ciertos alimentos, muchos de los cuales pueden irritar los ojos. Cuando estos químicos entran en contacto con los ojos, pueden provocar:
- Irritación ocular: Provocada por sustancias químicas que causan picor, ardor o enrojecimiento.
- Reacciones alérgicas: El polen, polvo, caspa de animales u otros alérgenos en las manos pueden desencadenar una respuesta alérgica al entrar en contacto con los ojos, produciendo síntomas como enrojecimiento, lagrimeo y picazón intensa.
Posibilidad de microlesiones
La superficie ocular, especialmente la córnea, es una estructura delicada y muy sensible. Tocar los ojos con las manos, especialmente si hay suciedad o partículas pequeñas, puede provocar microlesiones. Estas pequeñas heridas en la córnea aumentan la probabilidad de que bacterias y otros agentes patógenos se adhieran y causen infecciones. Las microlesiones pueden también reducir la calidad de la visión y ser difíciles de tratar si se infectan.
Entrada al sistema respiratorio y mayor propagación de enfermedades
Los ojos están conectados a la nariz a través del conducto nasolagrimal. Esto significa que los microorganismos pueden viajar desde la superficie ocular hacia el sistema respiratorio. Esto es importante porque al tocarse los ojos, especialmente en un contexto de virus de alta transmisión (como el de la gripe o el COVID-19), se aumenta la posibilidad de que estos agentes lleguen a la nariz y la boca y se propaguen dentro del cuerpo. Esto también facilita que, al tocarnos nuevamente después de tocarnos los ojos, transmitamos estos microorganismos a otras personas.
¿Qué hago cuando tenga síntomas de una posible infección ocular?
En el caso de que tengas alguna complicación, como por ejemplo reacciones alérgicas, irritación, en definitiva, algo asociado al contacto del ojo con las manos sucias (conjuntivitis, queratitis, blefaritis, orzuelos), Òptica Mediterrànea cuenta con una unidad especializada en este tipo de problemática.
Es importante que acudas directamente a tu óptico-optometrista si tienes algún síntoma que pueda indicar una afección en los ojos, ya que es el profesional adecuado para tratar las dolencias citadas en el párrafo anterior. Òptica Mediterrànea tiene la aparatología, son especialistas y tiene el producto indicado para la infección que te diagnostiquen sus profesionales tras un estudio y revisión exhaustiva.
